Hoje, 12 de fevereiro, é o aniversário de uma das atrizes mais queridas pelos fãs da saga Harry Potter: Afshan Azad, que interpreta Padma Patil, a aluna da Corvinal e par de Harry no Baile de Inverno. Afshan nasceu em 1989, em Manchester, na Inglaterra, filha de pais de origem bengali. Ela cresceu em uma família muçulmana conservadora, com três irmãos.
Afshan nunca havia atuado antes de ser escolhida para o papel de Padma, aos 15 anos. Ela foi descoberta por agentes de elenco que visitaram sua escola e, depois de vários testes, foi selecionada para integrar o elenco de Harry Potter e o Cálice de Fogo, o quarto filme da série, lançado em 2005. Ela substituiu Sharon Sandhu, que havia interpretado Padma em Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban, o terceiro filme.
Afshan reprisou seu papel em mais quatro filmes da franquia: Harry Potter e a Ordem da Fênix (2007), Harry Potter e o Enigma do Príncipe (2009), Harry Potter e as Relíquias da Morte - Parte 1 (2010) e Harry Potter e as Relíquias da Morte - Parte 2 (2011). Ela também participou dos jogos de videogame baseados nos filmes.
Apesar do sucesso de Harry Potter, Afshan não seguiu carreira como atriz. Ela continuou seus estudos e se formou em Jornalismo e Design pela Universidade de Salford. Ela também se tornou modelo e personalidade da mídia, com mais de 700 mil seguidores no Instagram. Ela criou um canal no YouTube, onde compartilha sua rotina, suas dicas de beleza e sua paixão por Harry Potter.
Em 2018, Afshan se casou com Nabil Kazi, um empresário muçulmano. Eles moram em Worcester, na Inglaterra. Em 2021, eles anunciaram que estavam esperando seu primeiro filho, uma menina, que nasceu em julho.
Afshan é uma defensora dos direitos humanos e da paz mundial. Em 2023, ela assinou uma carta aberta ao presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, pedindo um cessar-fogo do bombardeio israelense sobre Gaza.
Afshan também enfrentou momentos difíceis em sua vida. Em 2010, ela foi agredida por seu pai e seu irmão mais velho, que não aceitavam seu namoro com um rapaz hindu. Eles foram acusados de ameaçar matá-la e de causar-lhe lesões corporais. Afshan se refugiou com amigos em Londres e não compareceu ao tribunal. Seu irmão foi condenado a seis meses de prisão.
Afshan superou o trauma e seguiu em frente. Ela é uma mulher forte, talentosa, bonita e inspiradora. Ela é uma estrela que brilha há 34 anos e que merece todo o nosso carinho e admiração. Parabéns, Afshan Azad! Feliz aniversário!
